Par Michael J. Novacek
En 2001, l'Américain - L'équipe à l'Académie mongole des sciences excavé ce squelette Tarbosaurus partir d'un site dans le désert de Gobi occidental
Le Musée américain d'Histoire naturelle de New York a eu un long attachement pour un désert aride de plus de 8.000 miles. Dans le début des années 1920, le légendaire Roy Chapman Andrews a dirigé une équipe du musée à la gloire des Flaming Cliffs et d'autres sites riches spectaculaire du désert de Gobi en Mongolie de l'Asie centrale. Plus de 60 ans plus tard, le musée a été invité à revenir pour continuer la recherche, et de suivre les traces de Roy Chapman Andrews à des Flaming Cliffs et d'autres sites du désert de Gobi.
En 1993, l'American Museum - Académie mongole des sciences équipe a trouvé un site beaucoup plus riche que même les fameuses falaises flamboyantes. Le site, appelé Ukhaa Tolgod (les mongols locaux mots pour "Brown Hills") a produit plus d'une centaine des squelettes de dinosaures tels que Oviraptor, des Protocératops, dromaeosaures, les ankylosaures, et aussi des centaines de crânes de mammifères et de lézards. La découverte ouvre un nouveau chapitre dans notre compréhension des communautés dominées par des dinosaures de l'Asie centrale.
Le Musée américain - l'Académie mongole équipe sur le site de Gobi riche en fossiles, les membres de l'équipe Ukhaa Tolgod debout derrière un squelette nouvellement excavé d'un ankylosaure - un dinosaure blindé. Michael Novacek est le troisième depuis la droite.
En 2000 et 2001, nous sommes retournés à Ukhaa Tolgod pour plus d'excavation et la collecte de fossiles importants. Ensuite, nous avons frappé au sud-ouest d'environ 80 miles à une zone proche de Naran Bulak ("Sun Spring") pour trouver certains dinosaures massives connues à mentir dans les couches de la formation Nemegt. Contrairement aux dinosaures des Flaming Cliffs et Ukhaa Tolgod, qui occupait effectivement un terrain très sablonneux, les dinosaures vivaient Nemegt dans un habitat beaucoup plus humide, un lacé avec des ruisseaux et couverte de grands arbres.
A une de ces localités, Tsagan Hsuhu, l'équipe a découvert une belle de 20 pieds de long squelette d'un jeune («adolescente!") Tarbosaurus. En 2002, l'expédition a exploré la partie orientale du désert de Gobi, où les affleurements sont pas toujours si imposante, mais les fossiles de bons sont également abondants. Cette reconnaisance a produit une série de bons spécimens de dinosaures et des mammifères, et nous a incités à revenir dans les saisons à venir.
Comme Andrews apprécié, le désert de Gobi est une grande place - 500.000 miles carrés (environ cinq Wyomings!) Des plaines de gravier, des champs de dunes de sable, des falaises de grès sculptés, et de hautes montagnes. Il ya encore beaucoup à explorer, et la grève des os prochaine grande pourrait se produire dans le virage suivant d'un canyon. Roy Chapman Andrews ne savais pas de la bonté fossiles du Gobi où il a d'abord frappé par l'Asie centrale il ya 80 ans. Que son intuition a payé continue d'offrir d'énormes possibilités pour les découvertes fossiles aujourd'hui dans cette terre sauvage et solitaire.
Michael Novacek, qui a reçu le premier Prix Société Explorateur émérite le 21 Février 2003, est chef de l'expédition pour l'American Museum - Académie mongole des sciences expéditions paléontologiques qui ont eu lieu chaque année depuis 1990. Il sert en tant que conservateur de la paléontologie, premier vice-président, un prévôt de la science pour l'American Museum of Natural History.
