Por Michael J. Novacek
En 2001, la American - Equipo de la Academia de Ciencias de Mongolia excavado este esqueleto Tarbosaurus de un sitio en el desierto de Gobi occidental
El Museo Americano de Historia Natural de Nueva York ha tenido un apego largo de un árido desierto a más de 8.000 kilómetros de distancia. A principios de la década de 1920, el legendario Roy Chapman Andrews dirigió un equipo del museo de las glorias de los Flaming Cliffs y otros sitios espectacularmente rica del Gobi en Mongolia, Asia Central. Más de 60 años más tarde, el museo fue invitado de nuevo para continuar la búsqueda, y seguir los pasos de Roy Chapman Andrews a la Flaming Cliffs y otros sitios de Gobi.
En 1993, el Museo de América - Academia de Ciencias de Mongolia equipo encontró un sitio mucho más rica que ni siquiera los famosos acantilados Flaming. El sitio, llamado Ukhaa Tolgod (el local de Mongolia palabras para "Brown Hills") ha producido más de un centenar de esqueletos de dinosaurios como el Oviraptor, Protoceratops, dromeosaurios, anquilosaurios, y también cientos de cráneos de mamíferos y lagartos. El descubrimiento abre un nuevo capítulo en nuestra comprensión de las comunidades dominadas dinosaurios de Asia Central.
El Museo de América - Mongol Team Academy en el sitio rico en fósiles del Gobi, los miembros del equipo Ukhaa Tolgod están detrás de un esqueleto recién excavado de un anquilosaurio - un dinosaurio acorazado. Michael Novacek es el tercero desde la derecha.
En 2000 y 2001, volvimos a Ukhaa Tolgod para más de excavación y la recogida de fósiles importantes. Entonces dimos con unas 80 millas al suroeste de una zona cercana a Naran Bulak ("Sol de primavera") para buscar algunos dinosaurios masivas que se conocen para estar en la cama de la Formación Nemegt. A diferencia de los dinosaurios de los Flaming Cliffs y Ukhaa Tolgod, que actualmente ocupa un terreno muy arenoso, los dinosaurios Nemegt vivía en un hábitat mucho más húmedo, un atado con los arroyos y cubierta de grandes árboles.
En una de estas localidades, Tsagan Hsuhu, el equipo descubrió una hermosa de 20 pies de largo esqueleto de una joven ("adolescentes") Tarbosaurus. En 2002, la expedición exploró la parte oriental del desierto de Gobi, donde los afloramientos no son siempre tan imponente, pero buenos fósiles son también abundantes. Este Reconocimiento produjo una serie de buenos ejemplares de dinosaurios y mamíferos, y nos ha tentado a regresar en las próximas temporadas.
Como Andrews apreciarse, el Gobi es un lugar muy grande - 500.000 millas cuadradas (unos cinco Wyomings!) De las llanuras de grava, campos de dunas, acantilados esculpidos de piedra arenisca, y altas montañas. Todavía hay mucho que explorar, y la huelga de la próxima gran hueso puede ocurrir en la siguiente curva de un cañón. Roy Chapman Andrews no tenía conocimiento de la abundancia de fósiles del Gobi cuando por primera vez se ponchó para el Asia Central hace 80 años. Que su corazonada valió la pena sigue ofreciendo grandes oportunidades para descubrimientos de fósiles de hoy en día en esta tierra agreste y solitario.
Michael Novacek, quien recibió el primer Premio de la Sociedad Explorador Distinguido el 21 de febrero de 2003, es líder de la expedición del Museo Americano - Mongolia Academia de Ciencias de expediciones paleontológicas que se han producido desde el año 1990. Se desempeña como curador de paleontología, senior vice-presidente, un preboste de la ciencia para el Museo Americano de Historia Natural.
